Ciao a tutti,
siete pronti per partire verso le montagne rocciose? Si? Ottimo. In questo itinerario stiamo partendo dalla bellissima Vancouver alla volta della magnifiche montagne Rocciose canadesi, e lo faremo prendendo la HW1, la Trans Canadian Higway verso nord-est.
Ovviamente, come anticipato nella "prefazione" di questo viaggio, si analizzeranno alcune delle location più caratteristiche delle zone della British Columbia e dell'Alberta. Ecco qui di seguito il nostro itinerario nella sua completezza.
Non appena partiti dal centro di Vancouver, bastano pochi km, circa una trentina, per attraversare il Fraser River e inoltrarci nella prima zona di interesse, ovvero quella del Fraser Valley Regional District.
Credits @www.fvrd.ca
Questo distretto è stato "creato" nel 1995 quando i diversi piccoli distretti locali nati nel 1967 sono stati raggruppati sotto uno unico, quello della Fraser Valley appunto. Statisticamente è il terzo più popoloso della BC, con circa 275000 abitanti. Si divide in sei grandi "minucipalities" che sono Abbotsford, Chilliwack, Harrison Hot Spring, Hope, Kent e Mission.
In questo articolo, vedremo le caratteristiche della parte più a sud del bacino del fiume Fraser, le tre città che più ne valorizzano le caratteristiche. AbbotsFord, Langley e Chilliwak. Di seguito il primo tratto del nostro itinerario.
CENNI STORICI
Il nome Fraser è stato dato al fiume ed alla zona circostante il suo bacino dai primi esploratori europei che sono sbarcati sulla Salish Coast, dove sfocia il fiume stesso, per poi risalire ed esplorare la zona. Era il 1808 e il nome del capo esploratore era Simon Fraser. Lo sviluppo rurale della zona lo si ebbe con la corsa all'oro a metà 1800, di cui abbiamo parlato in altri articoli. Per tutto il secolo orde di cercatori d'oro risalirono e si insediarono lungo tutto il bacino del fiume, che fino ad allora era usato principalmente dagli indiani per i loro spostamenti con le canoe. Oltretutto, dato che in alcuni punti il fiume non era agevolmente navigabile, furono costruite strade carrozzabili, la prima delle quali era l'attuale Cariboo Highway, con i suoi 650km.
Credits @ FraserValleyVisitorGuide Brochures
L'attuale Langley, poi Abbotsford e quindi Chilliwack furono i primi insediamenti organizzati. La particolare geografia del territorio, ricca di praterie e zone fertili, ha permesso uno sviluppo prosperoso dell'economia locale, incrementata ulteriormente nel 1886 quando la ferrovia permise rapidi e numerosi spostamenti di persone e materie prime.
Nella storia recente, negli anni 60 del secolo scorso, la HW1 permise di completare l'opera di sviluppo dei collegamenti di merci e persone, facendo scoprire le meraviglie della zona oltre che ai locali anche ai turisti.
Per quanto riguarda il nostro viaggio, dovete sapere che la Fraser Valley è riconosciuta come una zona di altissima importanza economica per la British Columbia. Da una parte la sua predisposizione geografica che, grazie alla terra fertile e al particolare clima mite dovuto all'oceano e alla protezione della catena montuosa Coastal Mountain, permettono di avere una vastissima gamma di coltivazioni agricole, nonchè, ovviamente, una ridente industria ittica che ruota intorno al salmone del pacifico e alle diverse specie che si trovano nella zona. In passato, quanto era una esigenza di vita quotidiana, questa zona era il punto cardine per la commercializzazione delle pelli di animale, ora è rimasto solo il ricordo storico.
La zona di Langley è, come quella di Niagara per esempio, particolarmente adatta alla coltivazione della vite quindi si possono trovare numerose distillerie, che oltre ai grandi vini classici producono prodotti particolari con uniscono il vino ad altri alimenti del luogo.
Alla Fort Wine Co (www.thefortwineco.com), per esempio, si producono diverse varietà di Fruit Wine, vino locale aromatizzato ai piccoli frutti. Da provare assolutamente.
Altro punto di forza è la cucina. Con una tale abbondanza di materia prima fresca, è impossibile non mangiare bene. L'offerta poi spazia anche tra diverse culture, come quella indiana per esempio, portata dai primi stranieri insediatosi nella zona durante la corsa all'oro. Si mangiano i prodotti freschi che la Fraser Valley offre e che si possono degustare e acquistare nelle diverse "Farm" sparse sul territorio che vendono direttamente i loro prodotti. Approfittate dei wine and food tour organizzati ( così non guidate voi ed evitate qualche guaio in caso vi fermi la polizia).
Credits @ www.tol.ca
Langley è la città più "vecchia" della zona e primo grande insediamento. Cliccate QUI per la mappa.Vicino a Langley, per chi vuole è possibile visitare il Greater Vancouver Zoo, che è veramente imponente in quando ad estensione.
Fort Langley National Historical Site, è forse la location più importante della zona. Si tratta della ricostruzione della postazione della Hutson Bay Company, diventata centro colturale raccoglie la storia della zona, luogo di "Nascita" della British Columbia. Qui tutto parla di storia e rievocazione, tanta è l'importanza del sito per gli avvenimenti che hanno portato alla creazione della provincia canadese.
Credits @ Wikipedia
Credits @ Wikipedia
Langley è costellato di musei che riguardano la storia degli indiani Salish locali e dell'evoluzione della agricoltura locale, con macchinari e attrezzi d'epoca.
Credit @ www.chilliwak.ca
Se sostate qui, a Chilliwack, potete seguire la valle dell'omonimo fiume che porta al Chilliwak Lake alle pendici delle Cascade Mountain, al confine con gli USA. Potrebbe essere una via per chi vuole proseguire il viaggio verso gli States. Visitato nel periodo dell'anno più adatto, il Chilliwack Corn Maze è una ottima location per vedere qualche cosa di nuovo. Si tratta di un campo di Mais lavorato per diventare un incredibile labirinto con cui divertirsi a trovare l'uscita.
Chilliwack River Rafting, è una attività outdoor del Canada molto praticata, si tratta della classica discesa con il gommone nelle rapide del fiume, un po' di adrenalina non fa mai male.
Cultus Lake Waterpark, è invece un ottimo parco di divertimenti acquatico adatto per chi viaggia con bambini e vuole una sosta di classico svago e relax, scartando l'ipotesi avventurosa di prima.
Credits @ www.abbotsford.ca
Abbotsford viene chiamata "City in The Counrty" ed è riconosciuta come il maggior centro agricolo della BC con il 70% del territorio dedicato alle coltivazioni. Da questo ne deriva una società aperta, estremamente gentile ed accogliente. Per questo consiglio di sostare qui per la vostra visita alla Fraser Valley. E' un mix perfetto tra natura, paesaggi, storia e multiculturalità. Per godere al massimo queste caratterstiche non perdete il "Circle Farm Tour", tour organizzato che coinvolge tutte le più interessanti location di Abbotsford e della Fraser Valley in generale.
Credits @ Wikipedia
La Fraser Valley, incastonata nell'ambiente tipico delle praterie dei tempi passati, che si vedevano per esempio nei film western, permette un viaggio tra sapori e colori differenti, attratti dal cibo, dalla profonda storia della British Columbia e dal la natura sempre presente e conservata. Non sono volutamente entrato nel dettaglio delle offerte perchè se avete già letto il sito, o comunque avete preso contatto con il Canada, ogni luogo ha pressochè a disposizione tutto quello che serve per non annoiarsi. Per esempio, camminate nella natura, canoa, golf, rafting, parapendio, tantissime possibilità di fare equitazione, degustazioni culinarie, comperate prodotti freschi della zona, ed ovviamente la pesca del Salmone.
Ultime curiosità, a Chilliwak nel mese di Giugno, si tiene uno dei più grandi Car Show del Canada, The Fraser Valley Car Show. Di generazione in generazione gli abitanti della Fraser Valley si sono tramandati arti e tradizioni che oggi vengono espresse nei maggiori teatri e nelle manifestazioni culturali all'aperto, il calendario annuale è molto ricco di eventi di questo tipo, potrebbe essere interessante per chi è appassionato e cerca nuovi stimoli.
Non mi resta che augurarvi un buon soggiorno nella Fraser Valley, precisamente in quella che viene definita Lower Mainland, cioè la parte più a sud che comprende oltre al distretto del Fraser Valley anche l'area di Vancouver, ovvero il Greater Vancouver Regional District.
Un ringraziamento speciale va al il Sig.ra Jennifer Kinneman, Manager of Communications per la Fraser Valley Regional District per avermi dato la possibilità di usare il materiale di questo articolo. Tutti i diritti vanno ai rispettivi proprietari.
Special thanks to Mrs Jennifer Kinneman, Manager of Communications of Fraser Valley Regional District for giving me the opportunity to use some of the material in this article. All rights go to their respective owners.