Benvenuti a Ottawa

Un'altra grande città, meta quasi obbligatoria per chi visita l'Est canadese è Ottawa. Questa è la capitale federale del paese, e sede del Parlamento. 
E' posizionata sulle rive dell'omonimo fiume, ed è la seconda città più popolosa della provincia dell'Ontario, della quale fa parte. Bisogna anche  notare che, in molti casi, viene citato il binomio Ottawa-Gatineau, perchè entrambre le municipializzazioni sono considerate come un unico insediamento urbano, che conta più di 1,1 milioni di persone, che arrivano quasi a 1,5 considerando anche le altre aree urbane nelle vicinanze.

Geograficamente siamo al confine tra le province dell'Ontario e quella del Quebec, infatti la popolazione locale si divide in francofoni e non, con una percentuale più alta a favore di quest'ultimi. Le influenze francesi comunque si iniziano a percepire, per esempio i cartelli stradali cominciano ad essere con la doppia lingua.
La distanza da Toronto è di circa 400 km, mentre Montreal è molto più vicina, con i suoi 200km circa, e ce ne vogliono più di 400 per arrivare a Quebec City.

Per raggiungere Ottawa, oltre che con la classica autostrada, i collegamenti con le altre città sono assicurati da diversi aereporti di varia capacità d'utenza e dalla impeccabile Via Rail, la rete ferroviaria Canadese. Oltre a questi, il fiume Ottawa, con diversi servizi ricreativi e non, permette la navigazione. In città invece potrete muovervi a piedi, con i Bus, oppure con la linea O-Train, treni leggeri che collegamno diversi punti della città.

Il clima è prettamente continentale, anche se, non dimentichiamo, di essere comunque in Canada. Dobbiamo aspettarci possibili ondate di calore nei mesi estivi, tra luglio e agosto, mentre in inverno si sono toccate punte di -38°C, quindi l'abbigliamento "a cipolla" va sempre per la maggiore.

Ottawa è una bella città, nelle nostre due visite abbiamo avuto modo di fare ricerche e verificare di persona le sue qualità. Indubbiamente tutta la zona che circonda il famosissimo "Parlament Hill" è veramente ricca di fascino, i palazzi in stile inglese sembrano fuori dal tempo, e con il classico suono di campane chiudono questo quadretto British in nord america. Ovvio che ne consigliamo la visita, e oltretutto per quelli che andranno nei mesi estivi è d'obbligo assistere al "Cambio della Guardia" rituale prettamente britannico e folkloristico
Nel nostro primo viaggio, avevamo anche incontrato una marmotta nel posteggio di uno degli edfici governativi, ed è stato incredibile realizzare come una marmotta potesse uscire e camminare tranquillamente in mezzo alle macchine per poi rientrare nella tana, sopratutto essendo in centro città.

Il fulcro delle attrazioni turistiche di Ottawa è comunque racchiusa intorno alla zona del Parlament Hill, li accanto infatti, si può visitare il complesso commerciale ByWard Market, che dall'inizio dell'800 è il mercato all'aperto più importante di Ottawa, potrete trovare negozi, ristoranti, prodotti tipici, e tutto quello che non deve mandare in un mercato all'aperto che si rispetti. Ecco una lista di cosa potete scoprire, direttamente al link QUI.

Sempre accanto al Parlament Building, un'altra serie di splendidi "monumenti" canadesi vi lasceranno veramente impressionati, come la Confederation Square, memorial dedicato al ricordo della seconda guerra mondiale, dove vengono svolte diverse manifestazioni in ricordo dell'ultimo conflitto mondiale.

Poi, se dalla piazza svolgete lo sguardo verso il fiume Ottawa, il vostro sguardo non potrà non notare il maestoso albergo di lusso Fairmont Château Laurier, magnifico castello dai costi non proprio accessibili a tutti. Alla sinistra del castello, le chiuse del Rideau Canal, canale che parte dalla città di Ottawa che, seguendo fiumi e laghi della zona, giunge fino alla città di Kingston, sempre in Ontario.

Oltre alla particolarità delle chiuse in inverno quando le temperature sono veramente rigide, il canale gela e nel tratto che attraversa Central Ottawa viene allestito lo Skateway, un lunghissimo manto gelato dove poter pattinare sul ghiaccio o giocare ad uno degli sport più popolare in Canada, ovvero l'Hockey su Ghiaccio.

Queste sono solo alcune delle particolarità di Ottawa, la città possiede una immensa rete colturale che comprende musei, edifici storici, università di pregio. Anche qui molte festività come il Canada Day hanno un sapore speciale, data la presenza degli uffici governativi. 
Noi abbiamo avuto la fortuna di essere un città durante un avvenimento primaverile che si ripete ogni anno, il Canadian Tulip Festival, per il quale tutti i parchi della città, e non solo, vengono addobbati con meravigliosi tulipani di diverse specie e colore. Un modo diverso di vivere la città, particolare, pieno di allegria. 

Ovviamente se siete interessati, potete consultare il sito dell'evento, dove è anche previsto un servizio di trasporto pubblico provilegiato per poter visitare tutti i luoghi della manifestazione.

Non mi resta di augurarvi buon viaggio e visita a Ottawa!